Cuando uno piensa en jazz fusion se imagina algo como Casiopea o cuando se habla de música medianamente compleja en composición y particular en estilo que venga de Japón alguien asume el city pop como el género dominante de esta descripción, a pesar de que su fórmula no es inicialmente impredecible o sea una que frecuenta salir de su molde musical (usualmente por su casi inmediatamente reconocible estilo), en especial con su auge en la década de los 70’s y 80’s, así como su reciente “resurgimiento” en la cultura musical actual en la forma de un nicho, tal y como posiblemente lo fue en aquél entonces.

“An Insatiable High” es el tercer álbum de estudio del guitarrista y compositor de jazz fusion Masayoshi Takanaka (高中 正義), lanzado a finales de 1977 bajo el sello multimedia japonés “Kitty Films” igual que sus dos lanzamientos previos. Y así como estos, en este disco se vuelve a mostrar su característico estilo al interpretar con las cuerdas de la guitarra, así como su influencia de álbumes o grupos similares de la época.

Hacía tiempo que no me hallaba tan empujado a querer analizar y saborear una pieza musical como esta, en especial con las cosas que a veces me encuentro y que pongo de fondo, esta vez escuché una segunda, una tercera, una cuarta y ahora una quinta vez que definitivamente no será la última este álbum para poder tangibilizar y expresar textualmente mis sentimientos sobre esta obra, así de trascendental es para mí.

La primera canción de este álbum, a pesar de tener un título sugerente, Sexy Dance, ofrece un sonido que se puede fácilmente interpretar como el comienzo del trote de la persona que está en la portada del álbum, un camino que con voluntad y energía uno se dispone a recorrer sin mucho esfuerzo. Pese a ser posiblemente la canción con menos variedad musical en lo que a su parte jazz respecta, sigue sin dejar de ser un tema memorable y lleno de una vibra positiva y fresca. Ya sea por sus elementos de fondo o por los segmentos pegadizos de guitarra acompañados con una letra que, aunque simple, complementa de una manera en la que no estorba ni molesta. Pareciera como si el tema a veces tuviera un loop y este estuviera alrededor de unas 2 o 3 veces en la canción pero hay cierto efecto que tiene en el que no lo notas a menos de que estés prestando mucha atención al tema, supongo que anticipó que gente como yo la tendría de fondo en su primera escuchada, ojo, por algo dije que pareciera que tuviera un loop porque los segmentos que se repiten no son idénticos entre sí, tienen ligeras variaciones que previenen a la canción de perder su sabor rápidamente.

Pasamos de la energía de trotar esta larga carretera en medio de Death Valley a desacelerar el ritmo y pasar al siguiente tema, Malibu. Este tema realmente se siente como tomar un respiro para recuperar un poco de la energía que se consumió en el primer segmento del trayecto, después de todo uno se sigue acostumbrando al paso, la segunda mitad del aperitivo de la ronda de restaurante que este álbum representa. Con un ritmo mucho más relajado pero igual de rico en instrumentos como el primer tema, plasma una velocidad distinta a la que usualmente se escucha o se piensa al pensar (o de plano escuchar) en Takanaka, lo cual como ha demostrado varias veces antes y después de este álbum su versatilidad a la hora de componer e interpretar, convirtiendo este tema en uno de mis favoritos en el álbum.

Una vez el aperitivo ha terminado, proseguimos el ritmo de antes al trotar para comenzar a degustar el platillo principal el cual empieza fuerte como cualquiera de su tipo. An Insatiable High, siendo el tercer tema del álbum homónimo es una travesía de 10 minutos llena de variedad lo cual es posiblemente disputa entre otros dos o tres temas como el que más se acerca a un estilo de lo más puro de Takanaka, con acordes dinámicos, precisos y veloces de la guitarra, así como otros instrumentos característicos del género del que este álbum mayormente se compone, como la ágil batería, los pontentes bajos, entre otros. Después de esta sección con el característico estilo no sólo del compositor si no del género en los primeros 3 minutos y medio, hay un breve cambio de ritmo que sigue siendo dinámico y más preciso para después volver al ritmo de antes con la misma energía, pero con una ambientación muy ligeramente distinta, lo suficientemente distintiva de la sección del principio. El tema parece terminar en la marca de los 6 minutos y medio, o por lo menos su parte energética lo hace, después de todo, así como una esponja, sólo se le puede exprimir tanto antes de empezar a sentirse seca y tener que dejarla absorber de nuevo. Las guitarras realmente te hacen querer detenerte un momento y mirar lo lejos que has llegado y contemplar el desierto, pero estar tan dispuesto como en el principio a seguir trotando. Uno de los temas más elaborados y posiblemente mi favorito de todo el lanzamiento. Volvamos a lo que nos concierne, este creo que es el tema popular del álbum, pero lo es con buena razón, en E.S.P. es la primera vez que se escuchan vocales claras desde la primera canción de este energético álbum, da una vibra muy occidental sin perder el toque distintivo de Takanaka y evidentemente, dicho toque está mayormente concentrado en la guitarra. A pesar de que este tema no tiene la misma variedad que el anterior, vuelve a la zona en la que estaban los dos primeros, hacer suficiente y más con poco. El siguiente tema tiene un sonido mucho más apegado al género, y casi como en An Insatiable High, Takanaka se expresa con la misma energía que en los segmentos más veloces de dicho tema en M5 para dar un sonido personalizado y lo que hace que sea tan reconocido tanto en este lanzamiento como en otros que ha lanzado y lanzaría después de este. La variedad se sigue encontrando en esta zona segura que, si bien no es molesto de escuchar, se puede empezar a notar la repetición de una forma menos sutil que en temas anteriores de este disco. Esto no quiere decir que la experiencia se arruine, solamente llega a flaquear en momentos muy muy breves, sin embargo, se mantiene en un buen nivel sin dejar caer la bola por mucho tiempo.
Siguiendo un patrón similar al del anterior tema, bajamos un poco la velocidad del paso con Sundrops, un tema que mantiene una estética similar sin exaltar mucho el uso de las trompetas o las percusiones “explosivas” si no las cuerdas y las ocasionales voces humanas que operan como un instrumento más natural, pero manteniendo la ambientación en buen estado. Tiene la suficiente variedad para no envejecer rápidamente, es un tema que bien no escucharía individualmente, no hace daño a la experiencia general al disfrutar de este álbum, después de todo es el punto donde ya estás casi servido en este platillo musical, un punto que, si bien tiene un después, su preámbulo ya fue establecido por el trayecto que ya ha sido recorrido.
Llegamos al último tema, con un ligero sentimiento de melancolía, pero también de realización, llegamos a nuestro lugar de destino después de un largo trote a través de Death Valley, en el que no sólo reflejamos nuestro camino hasta la hipotética y autoimpuesta línea de meta, si no cómo llegamos al punto en el que tuvimos la voluntad de comenzar con este camino en primer lugar. Con este mismo sentimiento de introspección, GOOD (BAD?) OLD DAYS hace pensar a uno en los viejos días, donde tomamos decisiones que bien pudieron haberse influenciado por factores de los cuales teníamos control como los que no los cuales nos encaminaron a más decisiones, después de todo es algo inevitable y uno sabe bien que lo es cuando ese momento llega. ¿Buena suerte? ¿Mala suerte? Realmente uno no puede estar seguro, o al menos no hasta que uno lo ve en retrospectiva, después de eso uno puede abordar de una mejor manera o por lo menos evaluar mejor cada cosa respecto a esta experiencia previa, después de todo es lo que nos hace querer hacer cosas, ya sean útiles o no, estamos en busca de ese punto alto insaciable para el cual tenemos que tomar ese riesgo para repetir el ciclo. Recomiendo este álbum para los aficionados del jazz fusion que se encuentran estas piezas en los recomendados de YouTube y las pone de fondo, para los curiosos que quieren adentrarse más en ejemplos destacados o incluso esenciales del mismo, así como amantes de la música en general. https://www.youtube.com/playlist?list=OLAK5uy_kozn9GOpWYc9fm42BKHl9TYYA2ENlgQiY